วาล์วเป็นอุปกรณ์ท่อชนิดหนึ่งซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ใช้เปลี่ยนส่วนของทางเดินและทิศทางการไหลของตัวกลางและควบคุมการเคลื่อนที่ของตัวกลางลำเลียง มีการเบี่ยงเบน, การตัด, การปรับ, การควบคุมปริมาณ, การตรวจสอบ, การเบี่ยงเบนหรือการลดแรงดันน้ำล้น ฯลฯ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง วาล์วมีการใช้งานดังต่อไปนี้:
1 วาล์วตัด: เชื่อมต่อหรือตัดสื่อในแต่ละส่วนของไปป์ไลน์ เช่น เกทวาล์ว โกลบวาล์ว บอลวาล์ว ปลั๊กวาล์ว ไดอะแฟรมวาล์ว บัตเตอร์ฟลายวาล์ว เป็นต้น
2 วาล์วควบคุม: ควบคุมการไหลและแรงดันของตัวกลางในท่อ เช่น วาล์วปีกผีเสื้อ วาล์วควบคุม วาล์วลดแรงดัน วาล์วนิรภัย เป็นต้น
3 Shunt valve : เปลี่ยนทิศทางการไหลของตัวกลางในท่อ ใช้ในการกระจาย แยก หรือผสมตัวกลาง เช่น วาล์วจ่ายน้ำ ปลั๊กวาล์วสามทาง บอลวาล์วสามทางหรือสี่ทาง กับดัก เป็นต้น
